
享禄3年(1530年)1月21日、越後守護代・長尾為景の四男(または三男)・虎千代として春日山城に生まれる。
天文5年(1536年)に兄の長尾晴景が家督を継ぎ、虎千代は城下の林泉寺に入門して住職の天室光育の教えを受けたとされる。
実父と仲が良くなかったため、為景から避けられる形で寺に入れられたこととされている。
天文12年(1543年)8月15日に元服して長尾景虎と名乗り、中越の長尾家領統治のため栃尾城に入る。
当時、越後では守護上杉定実が伊達稙宗の子・伊達時宗丸(伊達実元)を婿養子に迎える件で内乱が起こっており、越後の国人衆も養子縁組に賛成派と反対派に二分されていたが、兄の晴景は病弱なこともあって内紛を治めることはできなかった。
景虎は元服した同年、病弱な晴景を侮り反乱を起こした越後の豪族を討伐することで初陣を飾った。
天文15年(1546年)には黒滝城主の黒田秀忠が長尾氏に対して謀反を起こすと、景虎は、兄に代わって上杉定実から討伐を命じられ、総大将として黒田氏を滅ぼした。
するとかねてから晴景に不満をもっていた越後の国人の一部は景虎を擁立し晴景に退陣を迫るようになり、晴景と景虎との関係は険悪なものとなった。
天文17年(1548年)、定実の調停のもと、12月30日、晴景は景虎を養子とした上で家督を譲って隠退する。
景虎は長尾氏の本拠である春日山城に入り、19歳で家督を相続し、越後守護代となる。
2年後の天文19年(1550年)には、定実が後継者を遺さずに死去したため、将軍・足利義輝は景虎の越後国主の地位を認めた。
天文19年(1550年)、一族の坂戸城主・長尾政景(上田長尾家)が景虎の家督相続に不満を持って反乱を起こした。しかし景虎は、翌年天文20年(1551年)に鎮圧している。
帰国後の永禄4年(1561年)8月、1万3000の兵を率いて川中島に出陣する(第4次川中島の戦い)。
このとき、武田軍と大決戦に及び、信玄の実弟である武田信繁らを討ち取ったが、上杉軍の死傷者も甚大で、結局痛み分けに終わった。
11月、再び関東に出て氏康と戦う(生野山合戦)。しかし川中島における軍勢の被害が甚大であり積極的に戦うことができず撤退する(内閣文庫所蔵・小幡家文書)。
その後は成田長泰や佐野昌綱を始め、武蔵国の同族上杉憲盛までもが北条方に降る。
政虎は上野・武蔵・常陸・下野・下総などで転戦したが、関東における領土は主に東上野にとどまった(但し謙信没時、上野・下野・常陸の豪族の一部は上杉方)。
12月、将軍義輝の一字を賜り、諱を輝虎(てるとら)と改めた。
武田信玄と北信濃をめぐって川中島の戦いを行うが決着は着かず、結局のところ信濃の北辺の一部を掌握したのみで、村上氏、高梨氏らの旧領を回復することはできなかった。
永禄5年(1562年)7月と9月、越中に出陣して椎名康胤を圧迫する神保長職を降伏させた。
永禄7年(1564年)信玄と手を結んで越後へ攻め込んだ蘆名盛氏軍を撃破。
その間に信玄が信濃野尻城を攻略したが奪還し、後に川中島で再び対峙した(第5次川中島の戦い)。
しかし60日に及ぶ対峙の末に撤退し、決着は着かなかった。
関東の戦線では輝虎が永禄5年(1562年)に上野館林城主の赤井氏を滅ぼした。
その後は武蔵の成田氏、下野の小山氏、下総の結城氏を降伏させた。
永禄7年(1564年)には下野の佐野氏を数度降伏させた。
永禄9年(1566年)には常陸の小田氏を再び降伏させ、下総の千葉氏の拠点である臼井城へ攻め寄せた。
だが、城自体は陥落寸前まで追い詰めたものの結果的には撤退することとなった。
さらにちょうどその頃、武田信玄が上杉方の西上野を次々と平定し、長野氏や倉賀野氏を滅ぼした。
謙信は信玄の攻勢を食い止めようと上野和田城を攻めたが失敗する。そのため謙信に味方・降伏していた関東の豪族らが次々と北条に降る。
上野厩橋城の北条高広まで北条に寝返った。さらに謙信は奥州進出を目指す常陸の佐竹氏とも対立するようになる。
永禄11年(1568年)、新しく将軍となった足利義昭からも関東管領に任命された。
永禄11年(1568年)、越中の一向一揆と椎名康胤が武田信玄と通じたため、越中を制圧するために松倉城・守山城を攻撃したが、5月に信玄と通じた重臣の本庄繁長の謀反のため越後に戻った。
11月に繁長の謀反を鎮圧。
12月、武田と断交した今川氏真に救援を懇願される。
永禄12年(1569年)には蘆名盛氏の仲介を受け、本庄繁長から嫡男・本庄顕長を人質として差し出させることで、繁長の帰参を許した。
また繁長と手を結んでいた出羽の大宝寺義増も輝虎に降伏し、出羽庄内地方を手にする。
永禄12年(1569年)3月、武田信玄を牽制するため関東管領である輝虎にとっては宿敵である北条氏康と同盟する(越相同盟)。
この同盟に基づき、上野国の北条方の豪族は輝虎に降る。北条高広も帰参が許された。元亀元年(1570年)、氏康の7男(異説あり)である北条三郎を養子として迎えた輝虎は、三郎のことを大いに気に入って景虎という自身の初名を与えるとともに、一族衆として厚遇したという。12月には法号「不識庵謙信」を称した。
延享2年(1745年)1月11日、神保貞恒の次男として上総国山辺郡小関村(現・千葉県山武郡九十九里町小関)の名主・小関五郎左衛門家で生まれる。
幼名は三治郎。6歳の時母が亡くなり婿養子だった父は兄と姉を連れ実家の武射郡小堤村(現・横芝光町小堤)の神保家に戻るが、三治郎は祖父母の元に残る。
その後生家を叔父(母の弟)が継ぎ、三治郎が10歳の時に父の元に引き取られる。
宝暦12年(1762年)、18歳の時に、下総国香取郡佐原村(現・香取市佐原)の伊能家に婿養子に入り、以来しばらくは商人として活動する。
伊能家は、酒、醤油の醸造、貸金業を営んでいた他、利根水運などにも関っていた。
商人としてはかなりの才覚の持ち主であったようで、伊能家を再興したほか、佐原の役職をつとめたなどの記録が残されている。また、かなりの財産を築いた。
寛政6年(1794年)50歳の時に隠居し、家督を長男景敬に譲ったのち、江戸に出る。江戸幕府の天文方・高橋至時に師事し、測量・天文観測などを修めた。
寛政12年(1800年)、56歳の時に、第1次測量を開始。
これは、測量家としての腕を見込まれたことのほか、忠敬が私財を投じて測量事業を行おうとしたことが幕府にとっても有益だと判断されたということがあったようである。
幕府は、伊能忠敬に全国の測量をさせると共に、薩摩藩の偵察の意味合いも重きにおいて全国に派遣させていたとされる。
最初の測量は蝦夷地(現在の北海道)およびその往復の北関東・東北地方において行われた。
宗谷付近については、当時、伊能がその弟子であった間宮林蔵に依頼して行わせた測量結果を基に作図が行われた。
ただし、忠敬の測量が極めて高度なものであったことから、その後徐々に幕府からの支援は増強され、国家的事業に育っていった。
こうして作られたのが大日本沿海輿地全図であり、大変精度の高い日本地図として評価された。
完成したのは忠敬没後の文政4年(1821年)であった(仕上げ作業を担当したのは高橋至時の子、高橋景保)。
墓地は上野源空寺(源空寺には、高橋景保・高橋至時・伊能忠敬の大日本沿海輿地全図組三人頭の墓が並んでいる)。
また佐原の観福寺にも遺髪をおさめた参り墓がある。
死後の文政11年(1828年)、シーボルトがこの日本地図を国外に持ち出そうとしたことが発覚し、これに関係した日本の蘭学者(至時の息子高橋景保ら)などが処罰された(シーボルト事件)。
参考:フリー百科事典「wikipedia」
-日本史トピックス-